Бермудские острова

Бермудские острова (Бермуды) (Bermuda), владение Великобритании в северо-западной части Атлантического океана, близ берегов Северной Америки. Занимает около 150 островов, (вместе с рифами их насчитывают до 360), из которых обитаемы только около 20. Десять островов соединены между собой сетью мостов и путепроводов и составляют так называемый Основной остров — Мэйн-Айленд. Высота островов до 79 м, общая площадь — 53,3 км2, население — 59,5 тысяч человек (1993), из них свыше 60% лица африканского происхождения, остальные выходцы из Европы и Северной Америки. Официальный язык — английский. Большинство верующих — англикане, но около 9 тысяч человек исповедуют католицизм. Административный центр — Гамильтон с населением 1,1 тысяча человек расположен на острове Бермуда.
По конституции 1968 года Бермудские острова имеют внутреннее самоуправление. Английский губернатор распоряжается вопросами внешней политики, обороны, полиции. Регламентацией внутренней жизни занимается двухпалатный парламент, состоящий их сената и палаты собрания. Депутаты палаты собрания избираются на всеобщих выборах сроком на пять лет. Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром. На островах расположены американские военные базы (в том числе крупная военно-морская база Кингс-Пойнт), занимающие 11% территории Бермуд.
Острова были открыты испанским мореплавателем Х. Бермудесом в 1522 году. Первое английское поселение появилось здесь в 1609 году. Бермудские острова вошли в состав Британской империи в 1684 году. Внутреннее самоуправление было предоставлено Бермудам в 1968 году. Правительство Бермудских островов в 1989 году пыталось добиться независимости страны, но эти планы были отвергнуты Великобританией.
Основа экономики островов — иностранный туризм, доход от которого составляет 60% валютных поступлений в бюджет. В сфере туристического обслуживания занято 70% самодеятельного населения Бермуд. В год острова посещают 600 тысяч туристов (90% из США). Дальнейший рост численности туристов сдерживается с целью сохранения природных ландшафтов; с 1972 года на островах не было построено ни одного нового отеля. 10% экономически самостоятельных бермудцев заняты в сфере промышленности.
На Бермудах работают предприятия по ремонту судов, изготовлению лодок, фармацевтических изделий, строительных материалов. Операции иностранных компаний на островах освобождены от налогов, благодаря чему Бермуды стали важным финансовым центром. На островах зарегистрировано более шести тысяч иностранных компаний, по тоннажу морских судов (три миллиона брутто регистровых тонн) Бермуды занимают пятое место в мире. В сельским хозяйстве занят один процент трудоспособного населения. На островах выращиваются картофель, томаты, капуста, бананы, развито рыболовство (улов составляет около 800 т в год), цветоводство ориентировано на экспорт. 80% потребляемого продовольствия Бермуды вынуждены ввозить из-за рубежа. Основные торговые партнеры Бермуд: США (60% импорта), Канада, Япония. Главный порт островов — Гамильтон. Единственная взлетно-посадочная полоса находится на территории военно-воздушной базы США. Денежная музыкальные поздравления с днем рождения единица — бермудский доллар, равный 100 центам.