Соединенные Штаты Америки

Больше информации о США

Соединенные Штаты Америки — федеративная республика, в состав которой входят 50 штатов, обладающих определенной автономией, и столичный федеральный округ Колумбия. 48 штатов располагаются компактно, 2 — отдельно: Аляска (статус штата получила в 1958 году) и Гавайские острова (статус штата получили в 1959 году). Кроме того, США принадлежат остров Пуэрто-Рико и Виргинские острова в Карибском море, Восточное Самоа, остров Гуам и острова Микронезии (подопечная территория ООН) в Тихом океане и тихоокеанские атоллы Уэйк и Мидуэй, оборудованные для испытания ракет. Символом административно–территориальной структуры страны служит звездно–полосатый флаг США, на котором 13 красно–белых полос обозначают тринадцать штатов, первоначально объединившихся и создавших в 1776 году Соединенные Штаты Америки, а число звезд на синем поле полотнища соответствует числу штатов страны.
Согласно конституции главой государства, исполнительной власти и главнокомандующим вооруженными силами США является президент, избираемый на четыре года. Выборы президента происходят в високосный год: сначала по штатам избираются выборщики, которые затем в первый понедельник после первого вторника ноября выбирают по единому списку президента и вице-президента. Первым президентом США был избран Джордж Вашингтон, возглавлявший страну в течение двух президентских сроков (1789–1797). Впоследствии его именем была названа построенная в федеральном округе Колумбия столица США — Вашингтон.
Высший законодательный орган страны — Конгресс — состоит из двух палат. Палата представителей избирается на два года прямыми выборами от населения штатов. Сенат состоит из представителей штатов (по два от каждого штата), избираемых на шесть лет. В силу того, что первоначальное ядро современного населения США составляли выходцы с Британских островов, английский язык стал общеупотребительным языком американцев. Однако официальный статус языка, на котором ведется официальное делопроизводство, он получил только в 23 штатах. Остальные 27 еще не приняли такого решения, основываясь на том, что ограничения в сфере использования различных языков могут нанести ущерб идеалам демократии. Между тем на практике в местах компактного проживания больших групп иммигрантов преподавание в школах ведется не только на английском, но и на многих других языках, что и можно считать выражением подлинной демократии.
Национальный праздник США — День независимости — отмечается 4 июля, в память того дня, когда в 1776 году в Филадельфии Второй континентальный конгресс провозгласил независимость от Англии объединившихся американских колоний, которые получили название Соединенные Штаты Америки. Конгресс принял Декларацию независимости, провозглашавшую равенство людей, их право на «жизнь, свободу и стремление к счастью». Автором этой декларации был Томас Джефферсон, последователь английских философов и французских просветителей. Олицетворением идеалов Декларации и своеобразным символом США стала статуя Свободы, установленная в 1886 году на скалистом островке у входа в Нью-Йоркскую бухту, в ее левой руке текст Декларации, а в правой — факел, освещающий иммигрантам их трудную дорогу на континент.

География

Площадь США составляет почти 9,4 млн. кв. км. По размерам территории это государство занимает четвертое место в мире. Экономико–географическое положение США очень выгодно прежде всего благодаря обширным морским границам на западе и на востоке (12 тыс. км). 48 штатов, образующих основную территорию США, расположены в центральной части Северной Америки, которая выходит к Атлантическому океану на востоке и к Тихому на западе. На севере США граничат с Канадой, на юге — с Мексикой. 49-й штат США, Аляска (1,5 млн. кв. км), занимает крайний северо–запад Северной Америки и отделен Беринговым проливом от крайнего северо–востока Росси и. 50-й штат, Гавайские острова, архипелаг из 24 островов (16,7 тыс. кв. км), находится в центральной части Тихого океана.
Около половины территории страны занимают хребты, плоскогорья и плато Кордильер; восточную окраину пояса Кордильер образуют хребты Скалистых гор (4000 м). Наивысшая точка страны — гора Мак-Кинли (6193 м) на Аляске.
На востоке США находятся Аппалачские горы (2037 м). Между Кордильерами и Аппалачами раскинулись обширные внутренние равнины (Центральные, Великие) и Примексиканская низменность. Важную роль в процветании США сыграло освоение земных недр. Сегодня Соединенные Штаты занимают первое место в западном мире по запасам угля, урана, второе — по запасам газа, меди, цинка, железной руды. Обильны и разнообразны водные ресурсы страны, но они концентрируются преимущественно на востоке. Здесь же, на границе с Канадой находится самая большая озерная система в мире — Великие озера.
Главные реки США — Миссисипи с притоками Миссури и Огайо, Колумбия, Колорадо, Юкон.

Климат

Природные условия основной части США отличаются большим разнообразием и в известной мере являются уникальными. Располагаясь между 49 и 25° северной широты, эта территория находится на стыке умеренно теплого и субтропического климатических поясов, а на крайнем юге (Флорида) заходит и в тропики. При этом по характеру рельефа территория страны четко распадается на равнинный восток и горный (Кордильеры) запад.
Уникальность территории США состоит в том, что нигде в мире нет столь обширных равнинных территорий, обладающих очень теплым климатом, весьма благоприятным для жизни и хозяйственной деятельности человека. Так, в хорошо увлажненных районах на северо–востоке (Новая Англия) и в Приозерье наиболее широко развито травосеяние и молочное животноводство. Наиболее плодородные почвы прерий (с центром в штате Айова) используются под посевы кукурузы, а в сильно увлажненных субтропических районах на юго–востоке развито хлопководство и табаководство. Степные районы предгорных равнин являются основной областью зернового хозяйства, а обширные засушливые внутренние плато Кордильер используются как естественные пастбища. В узких речных долинах внутри Кордильер располагаются очаги поливного земледелия, а в обширной Калифорнийской долине, отличающейся благодатным субтропическим климатом, сформировался район разведения цитрусовых культур. В целом под сельское хозяйство используется около 70% основной территории США (20% — пахотные земли и 50% — луга и пастбища). Орошаемые земли занимают более 20 млн. га.
На восточных равнинах США зима не столько холодное, сколько прохладное время года. Здесь случаются заморозки и выпадает снег, но на большей, южной части равнин температуры в течение всего дня держатся выше нуля. Длительность безморозного периода, которая характеризует общую теплообеспеченность территории, на равнинах колеблется от 150 дней у границы с Канадой до 240–270 дней на крайнем юге. Полуостров Флорида, побережье Мексиканского залива и тихоокеанское побережье страны практически не знают заморозков. Годовая амплитуда температур, обеспечивающая комфортность пребывания человека на свежем воздухе, не выходит за пределы 10–30 °C. Естественная водообеспеченность восточных равнин также оказывается достаточно высокой. Годовая сумма осадков достигает здесь (к востоку от сотого меридиана) 500–1500 и даже 2000 мм.

История

Территория США около 30 тыс. лет назад, раньше всех американских стран, увидела первого человека. Вплоть до прихода на эти земли европейцев общественный строй коренного населения — индейцев, эскимосов и алеутов оставался на стадии первобытнообщинного уровня, что крайне пагубно отразилось на способности вести оборонительные войны с захватчиками. Колонизация страны белой расой началась в XVI–XVII веках сразу с трех сторон: с юга испанцами и французами, с востока англичанами и голландцами, с запада русскими. В 1587 году была основана первая английская колония в будущей Вирджинии. В ходе колонизации коренное население вытеснялось и истреблялось.
К середине XVIII века наиболее значительными колониями на территории США располагала Франция, после ее поражения в 1763 году в борьбе с Великобританией за колониальное и торговое первенство лидирующее положение заняла Испания. Восставшие в 1775 году против английского владычества 13 североамериканских колоний сумели добиться свободы. В ходе Войны за независимость (1775–1783) было образовано независимое государство — США (1776). В 1787 году в США была принята конституция, вступившая в силу в 1789.
Новое государство первоначально старалось расширяться за счет покупки колоний у враждующих между собой европейских держав. Так, в 1803 году США приобрели у Франции огромную колонию Луизиану, протянувшуюся от Нового Орлеана до Канады, в 1819 году вынудили Испанию уступить им Флориду. Начавшийся с XIX века в США промышленный рост резко выделил их на фоне остальных американских земель. Явное экономическое превосходство позволило Вашингтонскому правительству перейти к открытым военным захватам соседних областей, завершившихся присоединением в 1853 году Техаса, Тихоокеанского побережья и куплей у России в 1867 году Аляски и прилегающих к ней Алеутских островов.
Ярко выраженная социальная неоднородность североамериканского общества, расколотого на индустриальный север и рабовладельческий юг, привела к кровопролитной Гражданской войне 1861–1865 годов, закончившейся поражением южных штатов и уничтожением рабства, что, несомненно, ускорило промышленное развитие США и в конце XIX века вывело страну, имеющую уже свои собственные колонии, в тройку лидирующих мировых держав. Две мировые войны позволили американскому капиталу, участвующему в антигерманских коалициях, максимально окрепнуть, и к 1950-м годам Соединенным Штатам удалось сосредоточить в своих руках около половины мирового золотого запаса, а также установить над 1/3 частью планеты экономический и политический контроль.

Население

На обширной территории США проживают 261,7 млн. человек, что является третьим показателем в мире после Китая и Индии. Население США — американцы — сложилось на основе огромного потока переселенцев, главным образом выходцев из Европы. Первые поселения европейцев, выходцев с Британских островов, возникли в начале XVII века в северо–восточной части США, которая до сих пор носит название Новой Англии (штаты Мэн, Нью-Хэмпшир, Вермонт, Массачусетс, Род-Айленд и Коннектикут).
На всем протяжении исторического развития США иммиграция играла важную роль, поставляя рабочие руки для интенсивно развивающейся страны. В XIX веке основные потоки иммигрантов прибывали из Великобритании, Ирландии, Германии и Скандинавских стран. К началу XX века усилился поток переселенцев из стран Восточной и Южной Европы, в конце XX века — из Латинской Америки и Восточной Азии. Сбои в экономическом развитии и массовая хроническая безработица в США привели к жесткому государственному регулированию потока иммигрантов. Теперь сюда допускаются преимущественно высококвалифицированные специалисты. В 1980–1983 годах в США ежегодно прибывало 400–500 тыс. иммигрантов, что составляло около 20% общего прироста населения страны. В составе современного населения США преобладают белые американцы, среди которых, помимо выходцев из Европы, немало лиц испано–американского происхождения, мексиканцев и пуэрториканцев (около 15 млн.).
Особое положение в США занимает негритянское население (афроамериканцы) — потомки рабов, насильно завезенных из Африки в XVII–XVIII веках для работы на плантациях в южных штатах США. Оно составляет 12% всего населения (26,5 млн.). В силу более высокого естественного прироста доля негров в населении страны неуклонно растет. Если в начале XX века подавляющая часть негритянского населения была сосредоточена на Юге, где и после отмены рабства негры трудились в качестве батраков–издольщиков (кропперы) на фермах, то к концу XX века произошло массовое перемещение негров в крупные города на Севере и Западе. Так, негры составляют более 70% населения даже в столичном федеральном округе Колумбия. Вековое рабство и расистский террор, которым подвергались негры в Америке, серьезно затормозили их социальную и культурную ассимиляцию. Однако массовое переселение в города существенно изменило социальный и профессиональный состав негритянского населения, открыло многие возможности для разнообразной трудовой деятельности. Если в 1920 году 45% работающих негров были заняты в сельском хозяйстве, то в 1974 году — только 2,7%. Теперь около 85% среди работающих негров — рабочие самых различных специальностей, 2% — крупные бизнесмены и собственники, 3% — управляющие разного рода, до 10% — лица интеллектуального труда. В результате негры стали одной из самых урбанизированных этнорасовых групп.
Негритянский элемент наложил очень своеобразный отпечаток на всю американскую культуру — начиная со специфического американского варианта английского языка и кончая литературой, музыкой и другими видами искусства. В последние полвека из рядов афроамериканцев выдвинулась целая плеяда талантливых писателей и музыкантов, художников и скульпторов, ученых и артистов, спортсменов и общественных деятелей, активно борющихся за свои гражданские права. Одним из наиболее выдающихся представителей массового движения афроамериканцев за гражданские права был лауреат Нобелевской премии мира Мартин Лютер Кинг, трагически погибший в 1968.
В 1920-х годах в США широкое распространение получила джазовая музыка. Джаз возник на Юге, в Новом Орлеане, и, по существу, представлял собой народное музыкальное творчество с характерными для негритянской музыки своеобразными ритмами и приемами музыкальной импровизации. Уроженцем Нового Орлеана был и знаменитый джазовый чернокожий музыкант Луи Армстронг. Важную роль в развитии джаза сыграла и такая музыкальная форма, как блюз, первоначально связанная с вокальной импровизацией, а затем ставшая инструментальным жанром. Подлинное сочетание народных негритянских истоков и профессиональной музыкальной культуры характерно для творчества американского композитора Джорджа Гершвина, использовавшего негритянские народные темы и приемы джаза в симфонических произведениях. Его опера «Порги и Бесс» (1935) на сюжет из негритянской жизни, написанная на основе негритянских же мелодий, считается первой подлинно национальной американской оперой.
Более трагичной представляется судьба коренных обитателей страны — индейцев. К началу европейской колонизации на территории США существовало около 400 индейских племен общей численностью 2–3 млн. человек, говоривших почти на 200 языках. Численность индейцев, проживающих в современных резервациях в США, не превышает 1,5 млн.
По мере расширения европейских колоний в XVI–XVIII веках происходила экспроприация наиболее плодородных индейских земель на атлантическом побережье, в Аппалачах и в бассейне реки Огайо (к востоку от долины реки Миссисипи). Начиная с середины XIX века индейцы и кочевые племена конных охотников на бизонов были оттеснены и с земель Дикого Запада (западнее реки Миссисипи) с богатыми плодородными почвами и хорошими пастбищами. Здесь были также открыты месторождения ценных полезных ископаемых. Все это вызвало мощную переселенческую волну с востока. Через степи Дикого Запада прокладывались дороги, по которым двигались колонисты. Для их охраны строились форты с гарнизонами конной охраны. В степях быстро росли земледельческие и скотоводческие хозяйства. В результате на степных равнинах только за десятилетие (1867–1876) были уничтожены стада бизонов, первоначальная численность которых составляла 30–40 млн. голов, а индейцы были загнаны в резервации, расположенные в наименее удобных для расселения засушливых и эрозионно опасных горных и северных районах.
Наиболее крупные по площади резервации находятся на плато Колорадо в штате Аризона (племя навахов), в горных долинах на севере штата Юта (юты), на Великих равнинах в штатах Северная и Южная Дакота, по течению реки Миссури (племя индейцев сиу), на межгорном плато в штате Вайоминг и в предгорьях Кордильер в штате Монтана (индейцы–чейенны). Значительное число резерваций размещается вдоль границы США и Канады.
К началу XX века на территории США индейское население составляло всего около 200 тыс. человек и, казалось, было обречено на вымирание. Но XX век стал периодом постепенного роста индейского населения и определенной адаптации к жизни современных Соединенных Штатов. Одновременно утрачивались традиционный образ жизни индейцев, их племенные обычаи и обряды. Около 60% индейцев ныне живут в городах. В самых крупных городах (Чикаго, Нью-Йорк, Кливленд, Сан-Франциско и др.) появляются индейские общины, насчитывающие до 10 тыс. и более человек. Но городские индейцы обычно не порывают связей с резервациями, поскольку участок земли в резервации — последнее прибежище индейца в случае потери работы в городе. Между тем земли резерваций по мере обнаружения в них естественных ресурсов все чаще используются частными и государственными предприятиями, которые пренебрегают при этом интересами индейских общин. И хотя права американского гражданства индейцы получили еще в 1924 году, на пути их реализации возникают многочисленные преграды. Индейцы активно выступают в защиту своих прав. Центральный вопрос всех программ индейского движения — борьба за сохранение резервационных земель. Наиболее активной частью движения является образованная молодежь и студенты, число которых заметно возрастает в последние десятилетия за счет усилившейся тяги индейцев к получению образования.
Исключительно благоприятные природно–климатические условия, богатство естественными ресурсами и весьма деятельный характер населения, сложившегося из многочисленных потомков переселенцев, принесших в страну свое профессиональное мастерство, несомненно, способствовали тому, что США за исторически сравнительно небольшой срок (около 400 лет) стали одной из наиболее мощных держав мира. В целом о высоком уровне экономического развития страны говорит и структура занятости населения. Из 106 млн. активного населения более 60% занято в непроизводственной сфере и в государственном аппарате, и его доля продолжает увеличиваться. В промышленности занято около 20%, в сельском хозяйстве — около 3%.
Большая часть национального дохода, создаваемого в промышленности и в агробизнесе, контролируется очень небольшой группой монополистов. Наиболее богатые американцы (собственность каждого из них превышает 500 тыс. долларов), составляют только 1% населения страны, но в их руках сосредоточено более одной трети национального богатства. Высокий уровень экономического развития обнаруживается и во внешних признаках американской жизни. Один из них — самая широкая автомобилизация. В 1980-х годах в США зарегистрировано более 160 млн. автомашин, водительские права имеют почти 150 млн. граждан.
Техническим достижением страны можно считать хорошо оборудованные дороги, особенно автомобильные. Общая протяженность внегородских автодорог — более 5 млн. км. Их основу составляет сеть федеральных и межштатных автодорог. Одновременно растет число скоростных многополосных автомагистралей с пересечениями на разных уровнях (фривеи или хайвеи). Поистине техническими шедеврами являются многие из транспортных развязок и грандиозные мосты, например, мост Золотые Ворота в Сан-Франциско, Бруклинский мост в Нью-Йорке. Общая обеспеченность страны транспортной сетью (автодороги, железные дороги и речные пути) очень высока — для большей части территории ближайшая дорога удалена менее, чем на 8 км.
Технические достижения в строительном деле наглядно демонстрируют знаменитые американские небоскребы. Такая высотная застройка, как правило, характерна для деловых центров крупных городов, создавая их своеобразный городской пейзаж. Таковы самые высокие небоскребы Нью-Йорка — 102-этажный Эмпайр стейт билдинг (381 м) и 110-этажные башни–близнецы Международного торгового центра (400 м), а также небоскребы в крупнейшем городе Приозерья — Чикаго, среди которых выделяются две круглые башни, получившие название «Кукурузные початки», отличается оригинальностью и круглая башня–небоскреб в Атланте. Не менее совершенными являются здания «одноэтажной» Америки — коттеджи, разбросанные по всей территории страны и обеспечивающие жильем многие миллионы американцев. Оборудованные разнообразной бытовой техникой, такие коттеджи представляют собой комфортабельные условия для жизни людей самого различного уровня.
США — высокоурбанизированная страна. Доля городского населения составляет в среднем 73–75%, в отдельных регионах — 90% и более (все среднеатлантические штаты, Калифорния). Крупные, большей частью промышленные города вместе с примыкающими к ним пригородными зонами образуют городские агломерации («стандартные метрополитенские ареалы» по американской технологии), занимающие обширные территории. Из 318 таких агломераций 38 имеют более чем миллионное население, а в 7 население превышает 3 млн. жителей. Крупнейшие агломерации сосредоточены на среднеатлантическом побережье страны, где города Бостон, Нью-Йорк, Филадельфия, Балтимор и Вашингтон образуют сплошную полосу городской и транспортной застройки, вытянувшуюся по берегу океана. В этом мегаполисе сконцентрировано более 30 млн. жителей. Очень крупные агломерации есть и на берегах Великих Американских озер: Детройт, Кливленд и Буффало на озере Эри, Чикаго и Милуоки на озере Мичиган. На тихоокеанском побережье крупнейшую агломерацию представляют собой Лос-Анджелес, расположенный на прибрежной равнине, и Сан-Франциско, окаймляющий берега внутреннего залива.
Многие десятилетия в США наблюдался интенсивный приток населения в крупные города из сельской местности и небольших городских поселений. Однако, начиная с 1960-х годов, наметилась тенденция миграции жителей крупных городов в пригородные зоны, малые города и сельскую местность. Этот процесс «субурбанизации» связан с широким распространением личных автомашин, с более низкими ценами на земли и лучшими условиями окружающей среды в пригородах и сельской местности, что в целом предполагает более высокое качество жизни. Эта тенденция привела к известному замедлению роста крупных городских центров и повышению роли малых городов, а также рассредоточению и более равномерному размещению населения по территории страны. В результате на значительной территории, особенно на восточных равнинах США, усиливается рост транспортной инфраструктуры (прокладка новых дорог при застройке новых территорий).

Отдых в США

Основная масса населения США, размещаясь в восточной половине страны, находится в достаточно сложной экологической обстановке (загрязнение и истощение водных ресурсов, загрязнение и эрозия почв, гибель лесов, промышленное загрязнение атмосферного воздуха и выпадение кислотных дождей). Массовая тяга американцев к отдыху на свежем воздухе особенно бурно проявилась с начала 1960-х годов. Это стремление было активно поддержано президентом Кеннеди, а президент Эйзенхауэр еще в 1958 году учредил комиссию по изучению ресурсов туризма и отдыха и бюро туризма и отдыха, которое согласовывает деятельность всех федеральных ведомств в этой области.
Туристский бум привел к тому, что в США была проведена огромная работа по выявлению и благоустройству наиболее привлекательных мест для отдыха, уникальных природных объектов и ландшафтов, включаемых в туристские маршруты. Была создана специальная сеть автомагистралей, позволяющая пересекать страну во всех направлениях, чтобы знакомиться с наиболее интересными уголками Америки. Федеральное правительство, штаты и местные власти, удовлетворяя спрос населения, усиленно занимались организацией парков, кемпингов, национальных зон туризма и отдыха. Параллельно новые производства бросились обеспечивать туристов разнообразным оборудованием и специальными транспортными средствами (дома на колесах, трейлеры, вездеходы–амфибии, мотолыжи, мотосани и др.).
Наиболее популярным видом отдыха является путешествие в автомобиле с трейлером (дачей–прицепом), позволяющим посетить самые отдаленные рекреационные объекты. Кроме путешествий, широко распространенными развлечениями на лоне природы являются пикники, купание, рыбная ловля, гребля на каноэ, сбор даров моря на отмелях, любительская орнитология, лыжный и лодочный спорт, а также велотуризм, спелеотуризм, жизнь в кемпингах. Во многих районах страны существуют ареалы, оборудованные всем необходимым для этих занятий. Так, более 40 млн. туристов могут ежегодно воспользоваться многочисленными кемпингами, в которых имеется более полумиллиона мест для установки палаток или домов на колесах.
На территории США преобладает внутренний туризм, а иностранный носит характер «туризма по соседству» — его основу составляют потоки туристов из Канады и Мексики. Однако в последние годы существенно расширился поток туристов из Европы и других стран. Мощная индустрия туризма и обширная система рекреационных территорий США включает не только зоны отдыха пригородного типа, используемые для ближнего туризма, но и почти 1500 особо охраняемых территорий, используемых в разных целях и с различной степенью охраны. Среди них — 451 заповедная территория, предназначенная для научных исследований и образования; 176 национальных парков и парков штатов; 70 памятников природы, имеющих часто очень небольшие размеры и представляющих интерес как уникальные природные явления; 394 природных резервата, в которых охраняются естественные ландшафты суши и морских побережий, наиболее широко используемые как зоны рекреации и туризма. Общая площадь этих охраняемых территорий составляет более 104 млн. га.
Наибольшие площади сохранившихся природных ландшафтов, самые интересные и уникальные объекты относятся к горному поясу Кордильер.
Туристов привлекают сюда красивейшие горные пейзажи и редкостные природные феномены, к числу которых относятся, например, гейзеры Йеллоустона, калифорнийские секвойи, Большой каньон Колорадо и др.
Благодаря хорошо оборудованным дорогам национальные парки, государственные леса и другие рекреационные территории в Кордильерах широко используются для внутреннего и иностранного туризма.
На востоке США природно–рекреационные территории не так многочисленны и гораздо меньше по размерам. Национальные парки и парки штатов так же, как и участки государственных лесов, создаются здесь в районах, наименее пригодных для сельскохозяйственного использования. Это горные хребты центральных Аппалачей, гранитный массив Адирондак, моренно–озерные ландшафты на севере Миннесоты и в Висконсине.
Исключительную рекреационную ценность представляют побережья Мексиканского залива и Атлантического океана, а также побережья Великих озер с прекрасными песчаными пляжами, дюнными ландшафтами и комфортными климатическими условиями, особенно на юге (Акадия, Флорида). Однако иностранных туристов больше привлекают крупные города восточной Америки, знакомство с которыми помогает понять саму сущность американской жизни.