Каймановы острова

В северо-западной части Карибского моря, между Кубой и Ямайкой, расположены острова Кайман (владение Великобритании). Население, составляющее около 21 тыс. человек, сосредоточено на трех крупных островах: Большой Кайман на западе и Малый Кайман и Кайман-Брак — на востоке. Колония управляется губернатором, представляющим королеву Великобритании. Административный центр и порт — Джорджтаун (8 тыс. человек) — расположен на острове Большой Кайман. Официальный язык — английский. Около 80% населения составляют негры и мулаты. Большинство верующих — протестанты.
Острова были открыты Колумбом в 1503 году. Долгое время они оставались незаселенными, но суда многих стран запасались здесь «живыми консервами» — черепахами. Черепахи жили в трюмах кораблей и обеспечивали моряков свежим и вкусным мясом. По мадридскому договору 1670 года Каймановы острова перешли в собственность Англии. На них оседали неудачливые моряки, потерпевшие кораблекрушение, пираты. Позднее стали селиться эмигранты из Великобритании, главным образом шотландцы. Острова представляют собой вершины подводного хребта, тянущегося от Кубы к Гондурасу, поэтому берега их скалисты. Климат тропический, пассатный. Главная отрасль хозяйства — обслуживание туристов, которых привлекают превосходные пляжи и идеальные условия для подводной охоты.