Cоломоновы острова

Cоломоновы острова (Solomon Islands) — государство в юго-западной части Тихого океана. Занимает юго-восточную часть Соломоновых о-вов и близлежащие острова — Санта-Крус и другие. Наиболее крупные острова: Санта-Кристобаль, Гаудалканал, Малаита, Санта-Исабель, Нью-Джорджия, Шаузель. Общая территория занимает 29785 км2. Страна делится на семь провинций и столичную территорию. Население составляет около 400 тысяч человек (1995), главным образом это меланезийцы. Большинство населения христиане (англикане, католики, протестанты различного толка). В городах живет 16% населения. Официальный язык государства — английский, население говорит и на языке пиджин. Столица Соломоновых островов — город Хониара на острове Гуадалканал, в котором живут 35 тысяч человек. Географически Соломоновы острова представляют собой архипелаг с гористым рельефом и вечнозеленым тропическим лесом.
Соломоновы острова входят в Британское содружество. Главой государства номинально считается королева Великобритании Елизавета Вторая, представленная генерал-губернатором, который назначается по представлению парламента Соломоновых островов. Национальный парламент избирается сроком на четыре года всеобщим голосованием. Правительство страны — Национальный кабинет состоит из 15 министров и формируется премьер-министром. В Соломоновых островах действует многопартийная система, но реально политическая жизнь определяется соперничеством отдельных политиков.
Острова были открыты испанцем А. Меданьей в шестнадцатом веке. Испанцы предполагали, что в древности острова принадлежали библейскому царю Соломону, отчего и произошло название архипелага. В 1893-1900 годах Великобритания установила свою власть над островами. В январе 1976 года Соломоновым островам было предоставлено внутреннее самоуправление, а 7 июля 1978 года была провозглашена независимость.
Экономика Соломоновых островов слаборазвитая, аграрная. Большая часть населения проживает в деревнях и ведет традиционный образ жизни. Плодородных земель очень мало. Главная сельскохозяйственная культура — кокосовая пальма; возделывают также какао, бананы, пряности, рис, имеется молочный скот (коровы). Из природных ресурсов на островах есть тропическая древесина, рыба, месторождения бокситов, фосфатов. Соломоновы острова экспортируют копру, пальмовое масло, рыбу, древесину. Основные внешнеторговые партнеры: Австралия, Япония, Великобритания. Постепенно развивается иностранный туризм. Денежная единица — доллар Соломоновых Островов.
Внешняя помощь имеет важную роль при формировании бюджета Соломоновых островов. Основными донорами страны являются Великобритания, Австралия, Япония. Новая Зеландия, международные организации. Соломоновы острова не проявляют большой активности в сфере внешней политики. Напряженные отношения сложились у Соломоновых островов с Папуа-Новой Гвинеей, из-за кризиса на кризиса на острове Бугенвиль, меланезийское население которого выступает за отделение от Папуа-Новой Гвинеи. Правительство Соломоновых островов даже поддерживало повстанцев, ведших боевые действия на Бугенвиле против армии Папуа-Новой Гвинеи. Определенная напряженность существует в отношениях Соломоновых островов и Австралии. Довольно активно Соломоновы острова поддерживают связи с Малайзией. Соломоновы острова одно из немногих государств мира, которое поддерживает дипломатические отношения с Тайванем.