Французская Полинезия

Французская Полинезия (Polynesie Francaise) — владение Франции в восточной части Тихого океана, занимает острова Общества, Туамоту, Гамбье, Табуаи, и Маркизские острова, общей площадью 4,2 тысячи км2. Во Французской Полинезии живут 213 тысяч человек (1995), главным образом полинезийцы, а также французы и китайцы. Официальный язык — французский, коренное население говорит на полинезийских языках, главным образом на таитянском. 55% населения островов — протестанты-католики, 37% — католики. Административный центр — город Папеэте на острове Таити с населением 23 тысячи человек. В административном отношении владение делится на пять округов.
Французская Полинезия имеет статус автономной территории. Правительство Франции представляет верховный комиссар. Законодательный орган — Территориальная ассамблея избирается населением сроком на пять лет. Исполнительная власть принадлежит правительству Полинезии. Территория представлена в парламенте Франции одним сенатором и двумя депутатами Национального собрания. Маркизские острова были открыты в 1595 году испанцем А. Менданьей. Большой вклад в исследование островов Полинезии сделали русские мореплаватели О. Е. Коцебу, И. Ф. Крузенштерн, М. П. Лазарев. Начиная с 40-х годов 19 века Франция начала захватывать полинезийские острова. В 1885 году аннексированные острова были объединены в составе колонии «Французские владения в Океании». В 1958 году колония получила статус «заморской территории» и название «Французская Полинезия». В марте 1977 года пост французского губернатора был заменен на верховного комиссара. С 1996 года Полинезия получила права автономии.
Основа экономики Полинезии — обслуживание иностранных туристов и добыча жемчуга. Ежегодно острова посещают сто тысяч туристов. Экспорт жемчуга обеспечивает 80% валютных поступлений в бюджет. В Полинезии открыты крупные месторождения фосфатов и кобальта. Промышленные предприятия заняты переработкой сельскохозяйственного сырья, Полинезия экспортирует копру и ваниль. Основной порт островов — Папеэте, международный аэропорт находится в 6 км от административного центра. Основной внешнеторговый партнеры Полинезии: Франция (половина объема от экспорта и импорта) и США. В качестве денежной единицы используется франк французских контор в Тихом океане (франк КФП).