Северные Марианские острова

Содружество Северных Марианских островов (Commonwealth of Nothern Mariana Island) — государство в западной части Тихого океана, в Микронезии, занимает большую часть Марианских островов, за исключением расположенного в южной части архипелага острова Гуам. Северные Марианские острова занимают площадь 475 км2. Наиболее крупные острова — Сайпан, Тиниан, Рота. Население составляет около 45 тысяч человек (1993), главным образом микронезийцы-чаморро, а также выходцы с Каролинских островов и Филиппин. Большинство верующих — католики. Официальный язык — английский. Столицей считается остров Сайпан, где живет 40 тысяч человек.



Глава государства и правительства — губернатор, избираемый населением. Законодательный орган — Законодательное собрание состоит из двух палат: Сенат (9 членов) и Палата представителей (18 депутатов), которые переизбираются каждые два года. Северные Марианские острова занимают 14 крупных и несколько мелких островов и рифов, образующих две цепи — северную и южную. Острова северной цепи представляют собой вулканические конусы (есть действующие вулканы), их высота до 965 м. Острова южной цепи кораллового и вулканического происхождения. Климат островов тропический, пассатный. Часты тайфуны, осадков выпадает 1800-2000 мм в год.
С семнадцатого века Марианские острова были колонией Испании. В 1898 году Испания продала острова Германии. В 1914 году Япония захватила Марианские острова, а в 1945 году сюда пришли американцы. После второй мировой войны Марианские острова входили в состав Микронезии — территории, находившейся под управлением США. В семидесятых годах Микронезия была разделена на четыре политико-административные единицы. Одну из этих единиц составили Марианские острова без своей южной части (остров Гуам). В 1975 году жители островов проголосовали за статус «свободно присоединившейся» к США территории. В 1976 году было подписано соглашение о создании Содружества Северных Марианских островов. 3 ноября 1986 года это соглашение вступило в силу.
Основа экономики Северных Марианских островов — иностранный туризм (233,3 тысяч туристов в 1988, главным образом из Японии) и сельское хозяйство. На островах выращиваются жароустойчивые злаки, кокосовая пальма, сахарный тростник, хлебное дерево, кофе, томаты, хлопчатник, цитрусовые; разводят крупный рогатый скот, свиней, коз; ловят и перерабатывают рыбу (в основном тунца). Имеются месторождения фосфоритов, серы, железных и марганцевых руд. На экспорт идет продукция сельского хозяйства. Основные внешнеторговые партнеры — Япония, США. В качестве денежной единицы используется доллар США.