Ангола

На юго-западе Центральной Африки, у побережья Атлантического океана немного южнее экватора расположена Ангола, до 1975 года бывшая португальской колонией. Португальский остается официальным языком страны. Административно-политическое деление: 18 провинций. Большая часть территории (площадь 1246,7 тыс. км2) представляет собой обширное плоскогорье высотой более 1000 м над уровнем моря. Только вдоль 1500-километрового побережья океана вытянута узкая (от 50 до 100 км) полоса низменности. Береговая линия слабо расчленена и сформирована, с одной стороны, разломами земной коры, а с другой — действием Бенгальского морского течения, образовавшего наносы в виде параллельных берегу кос. Самая высокая часть плоскогорья — западная (наивысшая точка — гора Моко — 2610 м). Плоскогорье является водоразделом притоков Конго. Главные реки: Замбези с ее притоками, Кванза, Кубанго, Кунене, Касаи, Кванго и др.
Климат жаркий, внутри страны экваториальный, муссонный, на побережье тропический пассатный. Хотя влажные юго-западные ветры круглый год овевают берега Анголы, Бенгальское течение охлаждает воздух, поэтому дожди на побережье бывают редко (почти исключительно в марте–апреле). Осадков на побережье мало: до 800 мм на севере, 240–350 мм в центральной части и лишь 43 мм на южном участке. Для зимних месяцев характерны постоянные туманы. Среднемесячные температуры воздуха у берегов океана от 23–25 °C до 28–30 °C, что несколько прохладнее, чем во внутренних районах, где температуры были бы еще выше, если бы высота не умеряла жару (до 20–26 °C). Осадки во внутренних районах превышают 1000–1500 мм в год (на юге — у границы с Намибией — 600–800 мм), сезон дождей продолжается с октября–ноября по апрель–май.
Растительность прибрежной низменности изменяется от травяных и кустарниковых саванн с отдельными листопадными деревьями (особенно выделяются баобабы) на севере до полупустынь с колючими кустарниками и пустынь на крайнем юге. Во внутренних районах преобладают тропические редколесья и сухие саванновые леса, сбрасывающие листву в сухой сезон. Вдоль рек встречаются влажные тропические леса. Животный мир довольно богат: для саванн характерны крупные млекопитающие: слоны, носороги, буйволы, бородавочники, зебры, антилопы — канна, гну, куду и другие, львы, леопарды, гепарды. Здесь водятся и такие оригинальные животные, как панголин, тело которого сплошь покрыто роговыми щитками и похоже на огромную еловую шишку, или трубкозуб — роющее насекомоядное животное, отдаленно напоминающий свинью. В лесах много обезьян, по рекам живут бегемоты. Особенно многочисленны животные в национальных парках — Кисама, Лвандо, Миландо, Камея, Мупа, Бикуар, Мосамедиш.
Население Анголы (около 11,5 млн. человек) составляют в основном народы языковой группы банту, в основном ангольцы заняты земледелием и традиционными промыслами. Популярностью пользуются деревянные статуэтки, красочные ритуальные маски, раскрашенные тростниковые и прутяные корзины, калебасы. Развито танцевальное и музыкальное искусство. Столица Луанда — крупнейший город Анголы. Город разделен на две части: нижний город на плоском берегу бухты и верхний, живописно раскинувшийся на высокой прибрежной террасе. Здесь много памятников старины — форт Сан-Мигел XVI века, дворец — бывшая резиденция генерал–губернатора, дворец архиепископа и кафедральный собор. Другие крупные города — Уиже, Кабинда, Уамбо, Лобиту, Мосамедиш.
В XIII в. на территории Анголы (на севере) образовалось государство Конго, позднее государства Ндонго, Лунда и др. С конца XV в. началось проникновение португальских колонизаторов (завоевание фактически завершилось лишь в нач. 1920-х годах). В 1961 году восстание в Луанде под руководством Народного движения за освобождение Анголы (МПЛА; основано в 1956) положило начало вооруженной освободительной войне. После революции в Португалии (апрель 1974) португальское правительство заключило соглашение с руководством национально-освободительного движения о предоставлении Анголе независимости. В ноябре 1975 провозглашена Народная Республика Ангола — (название страны до августа 1992, затем Республика Ангола).