Гана

Гана — одна из наиболее экономически развитых стран Западной Африки, занимающая площадь 238,5 тыс. км2, с населением более 15,6 млн. человек. До 1957 года была колонией Великобритании — «Золотой берег», ныне входит в Британское Содружество. Столица — Аккра.
Официальный язык — английский. На юге Гана омывается водами Гвинейского залива, вдоль побережья которого простирается низменная равнина, к северу повышающаяся до высот в 150–300 м над уровнем моря. В центре страны расположено плато Ашанти, на востоке — южная оконечность горной цепи Атакора с максимальной высотой до 876 м. Больше половины территории Ганы занимает бассейн реки Вольта, на которой создано водохранилище. Климат экваториальный, муссонный с температурами воздуха 23–27 °C, но осадков выпадает довольно мало: лишь на западной части побережья их количество достигает 2000 мм в год, в восточной части — 650–750 мм, а на севере страны — 1000–1200 мм. В прибрежной части два влажных периода (март–июль и сентябрь–октябрь), сменяющиеся двумя сухими. Во внутренних районах смена сухих и влажных периодов выражена слабее.
Растительность на большей части Ганы — это высокотравные саванны и саванные леса, местами подходящие вплотную к побережью. Лишь на юго-западе сохранились галерейные вечнозеленые леса, а на склонах плоскогорья Ашанти — небольшие участки листопадных лесов, где произрастают ценные породы красного и черного дерева. Леса в целом занимают не более 10% территории. Животный мир сравнительно беден: в саванных лесах редко, но все еще можно встретить слонов, в саваннах — львов, леопардов, буйволов, антилоп, в водоемах — бегемотов и крокодилов.
Три четверти населения составляют народы гвинейской языковой подгруппы — акан, эве и другие, а также вольтской подгруппы — моси, гурма и другие, в основном придерживающиеся традиционного уклада и верований. Культура Ганы имеет давние и богатые традиции, а изготавливаемые местными мастерами изделия из литого золота получили известность во всем мире.
Вдоль побережья расположены старинные форты, основанные европейцами. Вокруг двух крепостей — английской Ашер-Форт и датского замка Кристианборг (или Осу) — возникла столица Ганы Аккра, в которой и до наших дней сохранились свои старинные кварталы. Не одно столетие существует и город Секонди, где сосредоточены в основном административные учреждения. В городе Кейп-Кост находятся старейшие в стране средние учебные заведения. Другие города Кумаси, Такоради являются в основном современными промышленными центрами.