Гибралтар

Гибралтар (Gibraltar) — портовый город на юге Пиренейского полуострова, у Гибралтарского пролива, владение Великобритании, ее военно–морская и военно–воздушная база. Гибралтар представляет собой скалу высотой 425 м, которая соединена с Пиренейским полуостровом узким песчаным перешейком. Город и порт находятся на западном склоне скалы, обращенном к бухте Альхесирас. Площадь Гибралтара — 6,5 кв. км, численность населения — 29 тысяч человек (еще около 6 тыс. человек ежедневно прибывает в Гибралтар на работу из соседнего испанского города Ла-Линеа). Гибралтар — крайняя западная точка курортного побережья Коста-дель-Соль.
В 711 году арабы основали на скале крепость Джебель-ат-Тарик (гора Тарика) по имени арабского завоевателя Тарика Ибн Сеида. Позднее это название было искажено, и крепость стала называться Гибралтаром. В 1462 году Гибралтар был захвачен испанцами, а в 1704 году — англичанами. Официально Гибралтар был передан Великобритании в 1713 году по Утрехтскому договору, затем это решение было подтверждено Версальским договором 1783 года. В 1963 году при голосовании, проведенном по инициативе ООН, большинство местных жителей высказалось за сохранение британского господства, что повлекло осложнение отношений с Испанией. Граница Испании и Гибралтара была открыта лишь в 1985 году. В 2002 году по настоянию Испании начаты переговоры о совместном управлении Гибралтаром.
Гибралтарцы — потомки испанцев, генуэзцев, португальцев, марокканцев. Официальный язык Гибралтара — английский, но почти все население двуязычно — владеет и английским, и испанским языками. Примерно для половины населения родным языком является английский, а для второй половины — испанский. Гибралтар — это не только важнейший военный и торговый порт на входе в Средиземное море, но и туристский центр. Туристов привлекают и живописный вид Гибралтарской скалы, и древняя крепость, не раз переходившая из рук в руки во время многочисленных войн, и отдых на море. В последние годы Гибралтар становится одним из признанных центров парусного спорта.
В городе, который всем своим видом напоминает английское местечко, много сооружений и памятников, свидетельствующих о его военной истории. На вершину скалы, высота которой достигает 450 м, можно подняться на фуникулере. На ее склоне стоит мавританский замок VIII века, его центральная башня используется как тюрьма. В осадных туннелях замка размещены склады и казармы. В пещере св. Михаила, в которой во время Второй мировой войны размещался госпиталь, часто устраивают концерты классической музыки. Возле Европа-Пойнт (Europe Point), самой южной точки Гибралтара, расположено Обезьянье логово — место обитания бесхвостых обезьян. Об истории колонии рассказывает Музей Гибралтара.