Маврикий

Государство Маврикий расположено на островах Маврикий, Родригес, Агалега и архипелаге Каргадос-Карахос в западной части Индийского океана. Общая площадь — 2045 кв.км. Государство входит в Британское Содружество, официальный язык — английский. Острова вулканического происхождения, но активная вулканическая деятельность здесь давно прекратилась. На главном острове, по которому названо все государство, центральное плато Кьюрпайн возвышается на 400–600 м, с севера и запада к нему примыкают менее выровненные плато, в том числе самое высокое из них — Саванна с пиком Ривьер-Нуар (826 м), высшей точкой острова.
Плато окружены полосой прибрежных равнин, на юге и востоке шириной до 20 км. Остров лежит на пути тропических циклонов, зарождающихся над Индийским океаном. В феврале–марте они обрушивают на Маврикий шквальные ветры и ливневые дожди, вызывающие наводнения. Средняя температура самого теплого месяца (февраля) на побережье не превышает 23 °C, а в самый холодный (август) — не опускается ниже 19 °C. Осадков на побережье выпадает 1500–2500 мм в год, а на плато — до 3500 мм. Плато Маврикия прорезаны сотнями небольших рек с порогами и водопадами. Лесов на островах практически не осталось, только вдоль восточного побережья Маврикия сохранились мангры и рощи кокосовых пальм. Зато вдоль дорог, вокруг городов и поселков много завезенных декоративных растений с яркими цветами. Когда-то на островах жило огромное количество черепах и бескрылых птиц дронтов. Их хищнический промысел привел к тому, что к 1710 году в мире не осталось ни одной птицы этого вида. Сейчас животный мир островов беден.
Население (около 1,1 млн. человек) очень пестрое: треть составляют креолы (потомки французских переселенцев), многочисленны китайцы, выходцы из Индии и Пакистана, есть арабы, выходцы из Африки и малагасийцы. Большая часть жителей занята выращиванием сахарного тростника. Столица Маврикия — город Порт-Луи. В центральной его части, сохранившей свой облик со времен французской колонизации, обращают на себя внимание здание правительства, построенное в 1738 году в стиле барокко, французский театр, романский собор, несколько старых особняков. Мечети соседствуют с индуистскими храмами и буддийскими пагодами. Другой крупный город — Кьюрпайн, где сосредоточены банки, посольства, офисы крупных компаний. Многочисленных туристов привлекают прекрасные песчаные пляжи.