Остров Святой Елены

[center[/center]

Остров Святой Елены (Saint Helena Island) владение Великобритании, включающее одноименный остров, а также острова Вознесения, Тристан-да-Кунья (Tristan da Cunha) и пять необитаемых островов в южной части Атлантического океана. Остров Святой Елены вулканического происхождения, его высшая точка — 818 м. Острова Тристан-да-Кунья состоят из четырех островов вулканического происхождения. Общая площадь владения — 0,4 тысячи км2, из них остров Святой Елены занимает 122 км2, самый крупный из островов Тристан-да-Кунья — 117 км2. Население владения составляет около 6,9 тысячи человек (на острове Святой Елены живет 5,6 тысячи человек, на островах Тристан-да-Кунья — 300 человек). Население состоит из потомков английских переселенцев, креолов, негров и китайцев. Официальный язык — английский, большинство верующих — англикане. Административный центр владения — Джеймстаун расположен на острове Святой Елены, в нем живет 1,5 тысячи человек. Основной населенный пункт островов Тристан-да-Кунья — Эдинбург.
По конституции 1967 года остров Святой Елены получил ограниченное самоуправление. Главой органов управления является английский губернатор, который непосредственно руководит деятельностью Законодательного и Исполнительного советов. В состав Законодательного совета помимо губернатора назначаются правительственный секретарь и казначей, а 12 членов совета избираются населением. Исполнительный совет выполняет функции правительства.
Остров был открыт португальцами 21 мая 1502 года в день святой Елены. В 1506 году португальский мореплаватель Тристан-да-Кунья открыл острова, названные его именем. В упорной борьбе за обладание островами Англия одержала победу над Голландией и в 1659 году разместила на острове Святой Елены пункт снабжения водой и продовольствием морских судов на пути в Индию и военную базу. В 1815 году остров Святой Елены стал местом ссылки Наполеона Бонапарта, который здесь скончался в 1821 году. Открытие Суэцкого канала снизило стратегическую ценность островов. В 1942 году на острове Вознесения была размещена военно-воздушная база США. Там же в 1954 году появилась американская станция слежения за ракетно-космической техникой, запускаемой с полуострова Флорида. В 1966 году на острове Вознесения начала функционировать английская радиорелейная станция. Во время фолклендского конфликта 1982 года остров Вознесения был основной базой английских вооруженных сил в войне против Аргентины.
Основное занятие населения острова — сельское хозяйство и рыболовство. В полеводстве выращиваются картофель, овощи, зерновые. На островах разводят крупный рогатый скот, овец, коз, свиней, мулов. Острова Тристан-да-Кунья — центр промысла омаров и тюленей. Внешняя торговля ведется только с Великобританией и США. Острову Святой Елены оказывается значительная финансовая помощь со стороны метрополии.