США: Природные условия и ресурсы

Быстрому экономическому развитию США в XIX-XX вв. способствовало разнообразие и богатство природных условий и ресурсов. США - одно из немногих государств мира, которые располагают крупными запасами всех основных видов природных ресурсов (земельных, минеральных, водных). Особенности тектонического строения территории обусловили разнообразие и богатство минерально-сырьевых ресурсов страны. Кроме того, богатство минерально-сырьевых ресурсов соседних стран обеспечивает надежные поставки в США основных видов минерального топлива (нефти, природного газа), руд черных и цветных металлов, химического сырья. Главная черта рельефа материковой части страны - меридиональное размещение основных его форм. Территория США подразделяется на высокогорную, преимущественно засушливую западную часть (Кордильеры) и в основном равнинную, влажную восточную (Приатлантическую). Центр страны занимают обширные внутренние равнины (Центральные и Великие) с благоприятными условиями для ведения сельского хозяйства. Особенности рельефа сказываются на климатических и почвенно-растительных условиях, распределении населения и размещении транспортной сети, специализации хозяйства. Разнообразные климатические условия США позволяют выращивать большой набор сельскохозяйственных культур - ото льна до цитрусовых. Однако засушливость климата центральных районов обусловливает здесь необходимость орошения и способствует сохранению обширных естественных пастбищ. Значительную часть территории страны занимают леса. В центральных частях страны климат довольно сухой, и лесные ландшафты сменяются степными. Прерии и степи Центральных равнин с плодородными черноземами распаханы. Сухие степи Великих равнин с темно-каштановыми почвами заняты под пастбища и частично под пашни. Степи, пустыни и полупустыни западных внутренних районов (Большой Бассейн, плато Колорадо) в сельскохозяйственном производстве практически не используются. Большое значение для хозяйственного развития США имеют водные ресурсы: речные, озерные, подземные.