Северная Америка: Сельское хозяйство

Как в любой экономически развитой стране, сельское хозяйство занимает в экономике США подчиненное положение. Его удельный вес в валовом внутреннем продукте (ВВП) страны находится на уровне 2 %. Однако по масштабам производства и разнообразию сельскохозяйственной продукции, обеспеченности населения страны ее основными видами не имеют себе равных в мире. По общему объему производства продукции сельского хозяйства США лишь совсем недавно уступили 1 -е место Китаю. Отличительными чертами сельского хозяйства США являются высокая производительность труда и его материально-техническая оснащенность, развитие специализации и концентрации производства. К числу важнейших факторов развития сельского хозяйства относятся: наличие обширных плодородных земель и государственная политика по их освоению; изначальное развитие фермерского типа хозяйств; внедрение современных технологий производства; государственное регулирование аграрного бизнеса и широкий выход продукции на мировой рынок. Основными производителями аграрной продукции в США являются фермерские хозяйства. Численно преобладают небольшие, преимущественно семейные фермы. Однако основная часть продукции производится на крупных фермах. Здесь широко используется наемный труд. На западе много крупных скотоводческих ранчо с огромными пастбищными угодьями. Основная часть земель находится у фермеров в частной собственности. Фермерские земли составляют около 60 % всех частных землевладений США. Ведущая отрасль сельского хозяйства США - растениеводство. По стоимости произведенной продукции оно опережает животноводство, что не характерно для экономически развитых стран. В растениеводстве доминирует зерновое хозяйство. По валовому сбору зерна США занимают 2-е место в мире после Китая. Основные зерновые культуры - кукуруза и пшеница. По производству кукурузы страна занимает 1-е место в мире. Большая часть ее сбора используется на корм скоту. Пшеница предназначается в основном для продовольственных нужд. США являются крупнейшим в мире экспортером зерна кукурузы и пшеницы. Однако в последние годы они испытывают серьезную конкуренцию со стороны таких производителей, как Канада, Аргентина, Австралия (пшеница) и Бразилия (кукуруза). В животноводстве США преобладают мясное скотоводство, молочное хозяйство и свиноводство. Эти отрасли характеризуются высоким уровнем специализации. Значительных масштабов достигло птицеводство. Это самая индустриализированная отрасль животноводства. США - крупнейший в мире производитель и экспортер мяса птицы. Главная особенность размещения сельского хозяйства США - наличие специализированных животноводческо-растениеводческих районов (поясов), которые начали формироваться еще в конце XIX в. Выделялись пшеничный (на Великих равнинах), кукурузный (на севере Центральных равнин), молочный (северо-восток и Приозерные штаты), хлопковый (южные штаты) и другие пояса. В настоящее время специализация поясов значительно усложнилась. Так, Тихоокеанский район плодоводства и овощеводства стал специализировался на хлопководстве, откорме скота и молочном хозяйстве. В хлопковом поясе на юге получило развитие интенсивное птицеводство и мясное скотоводство. Во Флориде к плодоводству и овощеводству добавились мясное скотоводство и картофелеводство.