Северная Америка: Озера

Северная Америка изобилует озерами. В основном они расположены на территории, подвергшейся оледенению. Здесь находится крупнейшее на Земле скопление пресной воды — уникальная система Великих озер. В нее входят озера Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио. Великие Североамериканские озера - важнейший компонент природы материка. Котловины озер имеют ледниково-тектоническое происхождение. Особенности геологического строения поверхности определили различную высоту уровня озер: они расположены ступенчатым каскадом, спускающимся в сторону Атлантического океана. Озеро Верхнее является самым крупным пресным озером Земли. Оно заключает в себе более половины пресной воды всех Великих озер. Из-за большого объема водной массы зимой его центральная часть не покрывается льдом. Для озера характерны сильные ветры и высокие волны. Все озера соединены между собой короткими реками и образуют единый водный путь на востоке Северной Америки. Из озера Эри в Онтарио сток осуществляется по реке Ниагара. Эта короткая и полноводная река буквально срывается с уступа и образует всемирно известный Ниагарский водопад. Общий сток Великих озер в Атлантический океан осуществляется из озера Онтарио по реке Святого Лаврентия. Эта река является на материке второй после Миссисипи по объему стока и имеет постоянный режим. При впадении в океан этот мощный водный поток образует широкий эстуарий. К другим крупным озерам материка относятся ледниковые Большое Невольничье, Большое Медвежье, Виннипег, тектоническое Никарагуа. Остатком древнего морского бассейна является Большое Соленое озеро. В Северной Америке встречаются небольшие лагунные (Примексиканская и Приатлантическая низменности), кратерные (Кордильеры) и подпрудные (Мексиканское нагорье) озера.