По особенностям природных условий и обеспеченности природными ресурсами Канаду часто сравнивают с Россией. Канада богата разнообразными минерально-сырьевыми ресурсами. Значительны запасы руд цветных металлов (никель, медь, цинк, свинец), железной руды, урана, нефти и природного газа, калийных солей, асбеста, угля. Это способствует тому, что Канада является крупнейшим поставщиком минерального сырья в индустриально развитые страны мира, и прежде всего в США. Климатические условия Канады разнообразны.

Площадь территории - 9,97 млн. км2. Численность населения - 32,2 млн. чел. Государственный строй - федерация в составе Содружества, возглавляемого Великобританией. Столица - Оттава Государственные языки - английский и французский, Канада занимает значительную часть Североамериканского континента и выходит к трем океанам - Атлантическому, Тихому и Северному Ледовитому. По общей длине береговой линии она опережает все другие страны мира.

Промышленность США - самая мощная и многопрофильная в мире. Страна является одним из мировых лидеров в производстве большинства видов промышленной продукции: топлива, электроэнергии, металлов, машин и оборудования, химических волокон, продуктов питания. В структуре промышленности постепенно сокращается удельный вес добывающих отраслей. Основные причины этого - импорт более дешевого сырья и продуктов его переработки из других стран, а также ужесточение экологических требований к производству. На базе местных сырьевых ресурсов и значительных импортных поставок в США сложились четыре основных промышленных комплекса: топливно-энергетический, материалопроизводящий, машиностроительный, комплекс по производству потребительских товаров

Соединенные Штаты Америки (США), Особенность экономико-географического положения (ЭГП) США - размещение почти всей территории страны в центральной части континента. Приокеаническое положение способствует транспортно-экономическим связям с государствами Восточного и Западного полушарий. Сухопутные границы с соседними государствами (Канада, Мексика) не имеют ярко выраженных природных рубежей и не препятствуют налаживанию экономических связей.

Быстрому экономическому развитию США в XIX-XX вв. способствовало разнообразие и богатство природных условий и ресурсов. США - одно из немногих государств мира, которые располагают крупными запасами всех основных видов природных ресурсов (земельных, минеральных, водных). Особенности тектонического строения территории обусловили разнообразие и богатство минерально-сырьевых ресурсов страны.

Площадь территории - 9,4 млн. км. Численность населения - 296,5 млн. чел. Государственный строй - федеративная республика президентского типа, состоит из 50 штатов и федерального округа Колумбия. Столица - г.Вашингтон. Государственный язык - английский.

Трудно найти другой материк, где бы папаподались столь разительные контрасты в экономическом развитии стран, как в Северной Америке. Различия проявляются во всем: в размерах экономик, отраслевой структуре хозяйства, его специализации, формах организации хозяйственной деятельности. По особенностям экономического развития все страны Северной Америки можно условно разделить на четыре группы. Первую составляют наиболее развитые в экономическом отношении США и Канада. Вторую - небольшие по территории и экономическому потенциалу страны Центральной Америки. Третью - островные государства Карибского бассейна. Особняком находится Мексика.

В современной политической карте Северной Америки отражены процессы колонизации материка и освобождения от колониальной зависимости. После открытия европейцами территория Северной Америки была поделена в основном между Англией, Испанией и Францией.

Общие закономерности природной зональности. Сложная картина природных зон Северной Америки определяется особенностями географического положения материка. Смена природных условий происходит в двух направлениях - с севера на юг и от океанических окраин к внутренним районам материка. Поэтому на севере континента зоны вытянуты в широтном направлении, а в центральной части они имеют расположение близкое к меридиональному. Наибольшим разнообразием в Северной Америке отличаются природные зоны умеренного пояса...

Ледники в Северной Америке занимают более 11 % территории. Большая их часть (86 %) -- это лед Гренландии. Предоставлены ледники двумя основными типами - материковыми и горными. Материковое оледенение распространено в Гренландии и на Канадском Арктическом архипелаге. Гренландский ледниковый щит гигантский остаток материкового четвертичного оледенения.

Северная Америка изобилует озерами. В основном они расположены на территории, подвергшейся оледенению. Здесь находится крупнейшее на Земле скопление пресной воды — уникальная система Великих озер. В нее входят озера Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио. Великие Североамериканские озера - важнейший компонент природы материка. Котловины озер имеют ледниково-тектоническое происхождение.

В целом на бассейн Северного Ледовитого океана приходится только пятая часть речного стока материка. Это связано с особенностями климата: в течение 6-8 месяцев - большую часть года реки скованы льдом. Некоторые небольшие речки могут промерзать до дна. Половодье приходится на конец весны-начало лета и наступает с верхнего течения рек. Высокая вода из-за постепенного таяния снегов держится долго.

Бассейн Атлантического океана самый крупный на материке. Речная сеть очень хорошо развита. Здесь расположена крупнейшая речная система Северной Америки - река Миссисипи с мощными притоками. Миссисипи (на языке индейцев "большая река") начинается в холмистой и озерной местности в виде ручья, вытекающего из небольшого озера Айтаска. В верхнем течении река имеет снегодождевое питание. Воды реки здесь прозрачны, течение спокойное. Правый и самый крупный приток Миссисипи - Миссури, спускаясь со Скалистых гор, протекает по засушливой местности.

Северная Америка богата внутренними водами. Однако распределены водные ресурсы неравномерно. Это связано с разнообразием климата и рельефа обширной территории материка. Реки и озера Северной Америки относятся к бассейнам трех океанов - Атлантического, Тихого и Северного Ледовитого. Область внутреннего стока невелика и занимает Большой Бассейн и север Мексиканского нагорья.

В Северной Америке представлены все климатические пояса, за исключением экваториального. Арктический пояс занимает крайний север материка, большую часть Канадского Арктического архипелага и о. Гренландия. Климат отличается исключительной суровостью. В течение всего года господствуют арктические воздушные массы. Средние температуры января составляют -25... -30 °С, июля - +5... +8 °С. Климат характеризуется небольшим количеством осадков (150- 300 мм).

Распределение осадков по территории определяется господствующими воздушными массами. Восток материка находится под воздействием воздушных масс Атлантического океана. Здесь существует четкая закономерность в распределении осадков: их количество уменьшается при продвижении с востока на запад — в глубь континента. Если на Приатлантической низменности в год выпадает 1200— 1300 мм, то на Центральных равнинах — 700—800 мм, а на Великих равнинах — менее 400 мм.Наименьшее количество осадков выпадает в котловинах высокогорных плато Кордильер США - 100 мм.

Климатообразующие факторы обусловили большое разнообразие климата материка. Температурный режим по сезонам года имеет свои особенности. Зимой очень велики различия в температуре между севером и югом материка. Зимой материк охлаждается и в его центре формируется зона повышенного давления. На всей территории к северу от 40° с. ш. устанавливаются температуры ниже 0°С.Средние январские температуры от -30 ... - 40 °С в Гренландии и на Канадском Арктическом архипелаге возрастают до + 24 °С в Мексике и Центральной Америке.

Климат Северной Америки сложился под воздействием ряда важнейших факторов. Первый из них - географическое положение и размеры материка. Значительная протяженность Северной Америки с севера на юг обусловила формирование на ее территории всех климатических поясов за исключением экваториального. Большая часть материка расположена в умеренном поясе. Протяженность материка с запада на восток предопределяет континентальность климата центральной части этого пояса. Другим важнейшим климатообразующим фактором является рельеф. Наличие на западе материка гигантской, вытянутой по меридиану, системы Кордильер и огромных пространств равнин в центральной части создают своеобразный "воздушный коридор".

Среди нерудных полезных ископаемых значительны запасы фосфоритов (п-ов Флорида), асбеста (Аппалачи) и калийных солей (юг Великих равнин, район Великих озер). Химические ресурсы вод океана (добыча поваренной соли, магния) используются в США. Относительно дефицитными видами минеральных ресурсов на материке являются хром, марганец и вольфрам.

Рудные полезные ископаемые - одно из богатств материка. Крупнейшие запасы железных руд сконцентрированы в породах Канадского щита в районе озера Верхнее и п-ова Лабрадор, в Северных Аппалачах, на о. Ньюфаундленд и в Гренландии.